Eerste mijlpaal: een keuken in het begijnhof van Herentals

Een keuken op maat in het hart van het Begijnhof van Herentals

Voor dit project mocht ik een unieke keuken realiseren in een woning met een indrukwekkende geschiedenis. Het huis van Guy en Chris, gelegen in het begijnhof van Herentals, dateert uit 1663 en ademt authenticiteit. Een plek waar je niet zomaar een standaardkeuken in kwijt kan – hier was écht maatwerk nodig.

Een project dicht bij mijn hart

Deze keuken betekent veel voor mij. We realiseerden het project in 2010, en het was één van mijn eerste opdrachten onder de naam Eiken Project. Op dat moment hadden we nog maar weinig realisaties om te tonen – enkel mijn eigen keuken. Toch vertrouwden Chris en Guy me volledig. Dat vertrouwen heeft me diep geraakt en moed gegeven om verder te bouwen aan mijn droom.

Bovendien was dit ook de allereerste keuken van Eiken Project die verscheen in het magazine Landelijk Wonen. Dat artikel heeft heel wat in beweging gezet. Nieuwe klanten vonden hun weg naar onze toonzaal, en het opende de deur naar tal van andere projecten. Intussen mochten we zelfs een keuken maken bij de buren van Chris en Guy – een mooie erkenning. En nog mooier: na vijftien jaar zijn ze nog altijd ontzettend tevreden met hun keuken.

De start van een waardevolle samenwerking

Achteraf gezien was dit project ook op een ander vlak een mijlpaal: hier leerde ik fotograaf Claude Smekens kennen. Claude legde deze keuken vast met zoveel gevoel en oog voor detail, dat we sindsdien al talloze keren hebben samengewerkt. Hij heeft intussen een groot deel van de Eiken Project-realises gefotografeerd, waarvan er vele verschenen zijn in toonaangevende magazines. Zijn beelden brengen de ziel van het hout en het vakmanschap écht tot leven.

Respect voor het karakter van het huis

De woning van Chris en Guy vroeg om zorgvuldige afstemming. Er waren veel hoekjes, niveauverschillen en zichtbare daklijnen. Samen besloten we het plafond te openen en een glaspartij te plaatsen in een oude gevelopening, waardoor de keuken baadt in het licht. De landelijke stijl werd bewust sober gehouden – zonder moulures – om het karakter van het gebouw te respecteren.

Elke kast werd op maat gemaakt, volledig in massieve eik, tot in de binnenzijde toe. We verwerkten ook authentieke elementen: een eiken balk uit een Hongaars manoir boven het fornuis, scharnieren uit een oud klooster, en als eyecatcher: handgemaakte zwarte zelliges boven het Boretti-fornuis.

Meer dan een keuken alleen

Naast de keuken realiseerden we ook een boekenkast, een trappetje naar de opkamer en unieke lampenvoeten in eik. Alles draagt bij aan de warme, persoonlijke sfeer die Chris en Guy voor ogen hadden. Dit project is voor mij een symbool van hoe vertrouwen, vakmanschap en verbondenheid kunnen samenkomen – en een begin van zoveel moois.

Groetjes, Rita